Prescrizione dei crediti commerciali: quando si perde il diritto di agire?

Come funziona la prescrizione dei crediti commerciali, per non perdere la possibilità di recupero

Hai una fattura non pagata da tempo e ti stai chiedendo fino a quando puoi agire per recuperare il tuo credito?

Nel mondo delle imprese, i ritardi nei pagamenti rappresentano una delle problematiche più frequenti e possono avere ripercussioni significative sulla liquidità aziendale. Tuttavia, non tutti i crediti possono essere recuperati indefinitamente.

La legge prevede infatti specifici termini entro i quali il creditore deve attivarsi per far valere il proprio diritto. Decorso tale periodo senza che siano stati compiuti determinati atti, il credito si prescrive e il debitore può opporre la prescrizione, rendendo molto più complesso o addirittura impossibile il recupero delle somme dovute.

Per questo motivo è fondamentale conoscere il funzionamento della prescrizione dei crediti commerciali e sapere quando intervenire per evitare di perdere il diritto di agire.

Cosa si intende con prescrizione dei crediti commerciali?

La prescrizione dei crediti commerciali è l’istituto giuridico attraverso il quale il diritto del creditore si estingue a causa del mancato esercizio dello stesso per un determinato periodo di tempo previsto dalla legge.

In altre parole, se il creditore non compie alcuna azione finalizzata al recupero del credito commerciale, entro il termine stabilito, il debitore può eccepire la prescrizione e rifiutarsi legittimamente di effettuare il pagamento.

La prescrizione ha una funzione ben precisa: garantire la certezza dei rapporti giuridici e impedire che obbligazioni molto risalenti nel tempo rimangano indefinitamente pendenti. È inoltre importante sottolineare che la prescrizione può essere interrotta, facendo ripartire il termine da zero. Tra gli atti che interrompono la prescrizione rientrano, ad esempio:

• una diffida di pagamento formalmente notificata;
• una messa in mora;
• il riconoscimento del debito da parte del debitore;
• l’avvio di una procedura giudiziale per il recupero del credito.

Per questo motivo, monitorare costantemente l’anzianità dei crediti commerciali è fondamentale per evitare di perdere la possibilità di recuperarli.

Scadenza dei crediti commerciali: come funziona e cosa fare

I termini di prescrizione di un credito possono variare in base alla sua natura e al rapporto giuridico da cui esso deriva.

Per quanto riguarda i crediti commerciali tra imprese, il termine ordinario previsto dal Codice Civile è generalmente di 10 anni, salvo particolari eccezioni disciplinate dalla legge. Tuttavia, esistono numerose fattispecie che prevedono termini differenti e che rendono necessario analizzare caso per caso la situazione concreta.

Ad esempio:

Un aspetto particolarmente importante riguarda l’interruzione della prescrizione. Molte imprese commettono l’errore di attendere troppo prima di intervenire, confidando in un pagamento spontaneo che non arriva mai.

Al contrario, è consigliabile attivarsi tempestivamente attraverso:

• solleciti di pagamento;
• lettere di diffida;
• accordi di rientro formalizzati;
• procedure stragiudiziali;
• azioni giudiziali quando necessario.

Un’attività di recupero crediti professionale consente non solo di aumentare le probabilità di incasso, ma anche di evitare che il credito maturi fino a raggiungere i termini di prescrizione.

A chi rivolgersi per recuperare dei crediti commerciali?

La gestione dei crediti insoluti richiede competenze specifiche, conoscenza della normativa e capacità di individuare la strategia più efficace in base alle caratteristiche del debitore e del credito.

Affidarsi a professionisti del recupero crediti permette di monitorare correttamente i termini di prescrizione dei crediti commerciali, valutare la solvibilità del debitore e scegliere il percorso più adatto tra attività stragiudiziali e azioni giudiziali.

Noi di Credit Group Italia affianchiamo imprese e professionisti nella gestione e nel recupero dei crediti commerciali e, grazie a un approccio strutturato e a una consolidata esperienza nel settore, aiutiamo le aziende a ridurre il rischio di perdite e a massimizzare le possibilità di recupero dei propri crediti.

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Glossario

• Credito commerciale. Somma dovuta a un’impresa a fronte della fornitura di beni o servizi.
• Prescrizione. Estinzione del diritto di far valere un credito a causa del mancato esercizio dello stesso entro il termine previsto dalla legge.
• Credito esigibile. Credito che può essere richiesto perché è giunto il momento previsto per il pagamento.
• Diffida di pagamento. Comunicazione formale con cui il creditore invita il debitore ad adempiere alla propria obbligazione.
• Messa in mora. Atto con cui il creditore costituisce formalmente in mora il debitore, intimandogli il pagamento.
• Interruzione della prescrizione. Evento che fa ripartire da zero il termine prescrizionale.