Patto di riservato dominio: come tutela il fornitore che non viene pagato

Patto di riservato dominio, la garanzia che lascia il bene al venditore

Per molte imprese che producono o distribuiscono macchinari, vendere a rate è quasi una necessità. Il cliente chiede di diluire il prezzo su dodici, diciotto, a volte trentasei mesi, e un rifiuto può costare la commessa. Così il bene parte subito: viene consegnato, installato e messo in produzione, mentre il pagamento arriva un pezzo alla volta. In questo equilibrio la sicurezza del fornitore dipende quasi interamente da come è stato scritto il contratto, a partire da una clausola che viene spesso sottovalutata: il patto di riservato dominio.

Finché le rate arrivano con regolarità, nessuno ci pensa. I problemi iniziano quando i bonifici cominciano a slittare, poi arrivano a metà, poi si fermano del tutto, magari proprio mentre l’azienda acquirente sta attraversando una crisi o è già alle prese con altri creditori. Se nel contratto non c’è una garanzia specifica, a quel punto il fornitore si ritrova con un credito chirografario, cioè privo di qualsiasi preferenza. Dovrà farlo valere dopo i creditori privilegiati e alla pari con tutti gli altri, anche sul macchinario che lui stesso ha consegnato e che continua a lavorare nello stabilimento del cliente.

Questa clausola, chiamata anche riserva di proprietà, rafforza in modo concreto la posizione del fornitore. Se i pagamenti si interrompono, il venditore può chiedere la restituzione del bene invece di limitarsi a inseguire il credito. Perché funzioni, però, deve essere scritta e documentata correttamente, e su questo occorre intervenire al momento della firma: dopo il primo insoluto è tardi per rimediare.

Cos’è il patto di riservato dominio e perché tutela il fornitore

Il patto di riservato dominio è la clausola con cui, in una vendita a rate, il venditore resta proprietario del bene fino al pagamento dell’ultima rata. È disciplinato dagli artt. 1523-1526 del codice civile: il compratore acquista la proprietà solo con il saldo del prezzo, ma assume i rischi dal momento della consegna. Se il bene si danneggia o va distrutto, quindi, la perdita resta a suo carico anche se non ne è ancora proprietario.

Per il fornitore la differenza con una vendita ordinaria è sostanziale. In una vendita a rate senza riserva la proprietà passa subito all’acquirente e a te resta un semplice diritto di credito, esposto all’insolvenza come quello di qualsiasi altro creditore. Con la riserva, invece, il bene rimane nel tuo patrimonio e, se l’inadempimento è grave, puoi riaverlo. Per questo la clausola funziona soprattutto con beni mobili di valore e facilmente individuabili, come macchine utensili, linee di produzione, veicoli industriali o arredi su misura.

Si pensi a un’impresa che vende a un cliente un impianto da 120.000 euro, con un acconto e diciotto rate mensili. Dopo il pagamento di dieci rate il cliente smette di pagare e, poco dopo, un altro creditore avvia un pignoramento sui beni dell’azienda. Senza riserva l’impianto potrebbe essere venduto nell’esecuzione e il ricavato distribuito secondo le regole di legge, mentre con un patto di riservato dominio regolarmente opponibile il fornitore può rivendicarlo come proprio e sottrarlo all’esecuzione.

La riserva non prende il posto degli strumenti ordinari di recupero, come la diffida di pagamento o il decreto ingiuntivo, che restano utilizzabili. Li accompagna, e diventa particolarmente utile nei casi in cui l’insolvenza del cliente renderebbe quegli strumenti poco efficaci.

Come rendere il patto di riservato dominio opponibile ai creditori

Tra le parti la riserva è valida anche se concordata a voce. Validità, però, non significa opponibilità: per farla valere verso i terzi servono formalità precise. L’art. 1524 c.c. la rende opponibile ai creditori del compratore solo se risulta da atto scritto avente data certa anteriore al pignoramento. La giurisprudenza applica la stessa regola alle procedure concorsuali: in quel caso la data certa deve essere anteriore all’apertura della procedura.

I requisiti cambiano a seconda del bene e del rapporto con il cliente:

• Beni mobili in genere: serve un atto scritto con data certa anteriore al pignoramento o all’apertura della procedura, ottenibile ad esempio con PEC, raccomandata in plico senza busta, registrazione o autentica delle firme.
• Macchine di prezzo superiore a 15,49 euro: per opporre la riserva anche a chi acquista il bene dal compratore occorre la trascrizione in un registro tenuto presso la cancelleria del tribunale del luogo in cui la macchina si trova, e il bene deve trovarsi ancora in quel luogo al momento dell’acquisto del terzo.
• Beni mobili registrati: per veicoli, imbarcazioni e altri beni iscritti in pubblici registri valgono le regole di pubblicità proprie di quei registri.
• Forniture continuative tra imprese: l’art. 11 del D.Lgs. 231/2002 consente di concordare la riserva per iscritto prima delle forniture e di confermarla nelle singole fatture, che devono avere data certa anteriore al pignoramento ed essere regolarmente registrate nelle scritture contabili.

Nelle forniture ricorrenti succede che la riserva venga inserita soltanto in calce ai documenti commerciali, senza un accordo firmato a monte. In questi casi la clausola rischia di non essere opponibile ai creditori del cliente o al curatore: serve un accordo scritto preventivo, richiamato poi espressamente in ogni fattura.

Cosa può fare il fornitore se il cliente non paga le rate

Quando il cliente smette di pagare, la riserva ti apre strade diverse. Quale percorrere dipende da quanto è grave l’inadempimento e dalla situazione del debitore, e non sempre la soluzione è riprendersi il bene. Queste sono le quattro situazioni più frequenti:

Chi sceglie la risoluzione deve considerare che le rate già incassate vanno restituite. La legge riconosce al venditore un equo compenso per l’uso che il compratore ha fatto del bene, oltre al risarcimento del danno (art. 1526 c.c.). Il contratto può anche prevedere che le rate pagate restino acquisite a titolo di indennità, ma il giudice può ridurre l’importo se lo ritiene eccessivo. Conviene quindi definire con attenzione questa parte della clausola già al momento della stesura.

Se il compratore entra in liquidazione giudiziale, la scelta passa al curatore, che può subentrare nel contratto oppure sciogliersi. Per subentrare gli serve l’autorizzazione del comitato dei creditori; in questo caso il venditore può chiedere una cauzione, a meno che il curatore non paghi subito il prezzo residuo, scontato degli interessi legali. Se invece decide di sciogliersi, la regola è simile a quella della risoluzione: le rate incassate vanno restituite, salvo un equo compenso per l’uso del bene, che può essere compensato con le somme da restituire (art. 178 CCII).

Anche in questo caso il bene non si riprende direttamente. La restituzione va chiesta con una domanda formale nell’ambito dell’accertamento del passivo (art. 201 CCII), lo stesso percorso previsto per ogni pretesa verso un debitore coinvolto in una delle procedure concorsuali.

Resta infine una questione economica. Un macchinario realizzato su misura o destinato a perdere rapidamente valore può valere molto meno del credito residuo nel momento in cui torna nella disponibilità del venditore. La riserva protegge di più se è accompagnata da una valutazione della solvibilità del cliente prima della vendita e, nei rapporti più esposti, da strumenti come l’assicurazione dei crediti commerciali.

Patto di riservato dominio e prevenzione con Credit Group Italia

Inserire il patto di riservato dominio nel contratto è un primo passo importante, ma da solo non mette al riparo da ogni rischio. La clausola deve essere opponibile ai terzi e, soprattutto, i segnali di difficoltà del cliente vanno colti per tempo, prima che un ritardo diventi un insoluto difficile da recuperare.

Noi di Credit Group Italia affianchiamo le imprese che vendono con pagamento dilazionato in tutte le fasi del rapporto con il cliente:

• Verifiche di affidabilità, per capire se un cliente è solido prima di concedergli tempi di pagamento lunghi.
• Indagini patrimoniali, per approfondire la situazione economica del debitore e individuare eventuali beni aggredibili nei limiti di legge.
• Recupero stragiudiziale, per gestire subito gli insoluti e cercare una soluzione prima del contenzioso.
• Tutela legale, per assistere il creditore nelle azioni giudiziali, anche quando il cliente insolvente è coinvolto in una procedura concorsuale.

Contattaci per una consulenza su una vendita a rate da impostare o su pagamenti già in sospeso: analizzeremo la posizione e individueremo gli strumenti più adatti al caso specifico.